小さな首都Ottawaをちょびっと散策

●初カナダにて、初Ottawa。正確には、昔ナイアガラの滝か何かを見に行った際にアメリカ側からカナダ側にちょいと回ってみたよーな記憶もうっすらとあるけど、まぁ実質初カナダ。


Ottawaとゆー街は、首都にしては全体的にこじんまりしている。街の成り立ちエピソードから察するに致し方ないところもあるだろうが、空港から街中への鉄道路線もないってのは・・・。到着早々地理もわからないままいきなり路線パスに乗る度胸もない俺は、タクシーに頼らざるを得ない。

だいたい、日本からの直行便もないしね。海外での乗り継ぎって毎度毎度遅れるわ、搭乗ゲートはコロコロ変わるわ、預けた荷物をどの段階で引き取れば良いのかわからんわで、いちいち無駄に神経を使うから苦手なんだよう。

●街全体をぷらぷら散策しての印象としては、新しくもなく古くもなく、のんびりした雰囲気を醸し出しつつ、ところどころ軍事（戦争？）の匂いもする不思議な街だ。とりあえず、先日書いたよーに、アメリカなんかよか人当たりが全然良いのは気に入った。


そして、そんなコトを考えながらぷらぷらしてたら現地のおばあちゃんに道を聞かれる俺。そういや、こないだのSan Franciscoでも道聞かれたりしたっけ。日本の街中だとどちらかってゆーと声をかけられにくいタイプ（無愛想だから？）なのに、海外とのこの差は一体何なのだろう。そして、何で俺は地元民でもないくせに道を聞かれてちゃんと答えられるんだろう（散策しすぎ？）。

●そんなOttawaの数少ない見所としてちょっと楽しみにしてた“チューリップフェスティバル”は正直思ってたよりショボかった・・・。観て回った場所が“チューリップスポット”じゃなかったのか？現地でもらった地図で“チューリップマーク”が付いてたから、とりあえずメイン会場っぽいMajor's Hill Parkに行ってみたんだけど。


“一面チューリップ！”ってよりは“小さいチューリップ畑がぽつぽつと点在”って感じ。むしろ、Major's Hill Parkから眺めるGatineau全景なんかの方が俺的には良い絵だった。


●そして、Major's Hill Parkから世界遺産・Rideau運河に沿って街中に戻る。歴史的背景や世界遺産としての価値はよくわからんが、その界隈は散策甲斐のある良い雰囲気だった。


ところで、Ottawaの街は標識や案内板なんかがことごとく英語＆フランス語併記なメンドくさい街なんだが、Rideau運河を散策してたときに遠足？に来てた中高生を見てて感じたのは、街中で耳にする会話はフランス語の方が英語よか多いってコト。タクシーの運ちゃんもフランス語がメインだったし。実際のところどんなモンなのかねえ。


しっかし、白人の女の子の制服姿って・・・いいなー（危）。

●そうそう、8時〜9時ともなると途端に人通りが少なくなる上に照明も少ないのであまり歩き回りたくはないけど、夜のRideau運河は良かった。絵的にも雰囲気的にも。


まぁ、何だかんだ言って良い街でしたよ。学会の方がイマイチだっただけに、余計にそう感じた。おしまい。